在市民印象中,“老字号”代表的是口碑是品质,颇受消费者信赖。但近年来,很多苦心经营的商业“老字号”商标却被人抢注,导致了一起起商标诉讼案的出现。
“老字号”商标遭遇抢注的尴尬该怎么办?老商标与新规定发生冲突,如何是好?近日,温州市市场监督管理局联合徐亮委员工作室(优化营商环境工作室)召开促进“两个健康”商标品牌保护研讨会。
与会人员围绕如何强化品牌意识、规避商标侵权风险等方面,为企业释疑解惑、出谋划策,助力我市营商环境进一步优化。
企业商标遭遇抢注,应该怎么办?
温州快鹿集团成立于1991年,是省“老字号”企业,其前身——温州味精厂更是始创于1958年。在温州,“快鹿”品牌可谓家喻户晓。不少温州人在购买味精、粉干等产品时,往往会认准“快鹿”。
然而令温州快鹿集团总经理张可潘没想到的是,由于公司此前已注册“快鹿”商标未涵盖到的部分产品,被他人于2008年抢注,且超过了申请撤销时效,导致市面上出现并非由温州快鹿集团生产的粉干,却贴着“快鹿”“快鹿牌”“快鹿食品”等标签的情况。
“遇到这种情况,我们该怎么办?商标明明是我们先用的。”张可潘说,随后的几年,企业陷入多起诉讼纠纷,耗费大量的人力、物力和财力,生产经营也遭受较大影响。
与快鹿集团的情况不同,苍南老中医公司碰到的是已注册的商标还能否使用的尴尬。原来,苍南老中医公司是一家化妆品生产企业,早在1999年就注册了“老中医”商标。直到2016年,相关部门根据国家食品药品监督管理总局颁布的《化妆品命名规定》,认为该企业在商标使用上违反规定。
该公司副总经理郑笑婉说,为了尽早规避风险,当时他们又注册了一个新的商标。新商标保留原商标的背景设计,只是将“老中医”三个汉字改写成了拼音字母。这虽然化解了危机,但新商标在识别度和用户认可度上显然无法达到原商标的效果。
为此,郑笑婉在会上向专家求助:“我们想用回原来的商标,可行吗?”
为保护企业商标,专家这样说
商标是企业形象之一,是企业实施品牌战略的重要组成部分,凝聚了企业的品牌竞争力和创造力。但一些温企由于缺乏商标保护意识而频繁遭遇侵权,投入人力物力不说,还直接或间接影响了企业生产和经营活动。
在交流中,张可潘坦言,早年快鹿集团的确在商标布局上疏于合理规划,才导致了今天这种局面的出现。因此,如何引导企业重视商标保护,是温企做大做强的关键,也是助力创建新时代“两个健康”先行区的有效举措。
针对快鹿集团碰到的问题,温州蓝天知识产权代理有限公司总经理张小华建议,企业不妨主张对“快鹿”商标使用在先并大量举证,或者通过认定驰名商标来寻求法律保护。
温州市中明知识产权有限公司知识产权专家、徐亮委员工作室成员陈贺政认为,快鹿集团是省老字号企业,可以通过对商号权的保护来实现对商标的保护诉求。
北京大成(温州)律师事务所律师朱旭超表示,一些规模较大的民营企业在知识产权保护方面意识很强,往往会提前做好品牌布局的规划,对商标侵权行为的监测力度大。
温州市中院法官助理林璐瑶认为,企业在维权的同时还应做到“亡羊补牢”,及时止损,做好后续产品的商标品牌保护工作,限制商标被继续抢注的行为。
温州市市场监督管理局商标监管处副处长林海华说,企业在实施商标品牌战略的过程中,应提高保护意识,尤其是大型国有企业在这方面的确缺乏警惕。“快鹿”商标被抢注,正反映了这一点。
至于老中医公司遭遇的尴尬,温州市市场监督管理局综合执法队四大队副大队长陈孝驰认为,企业可借鉴一些国际知名品牌的做法,用人物头像作为商标设计,规避风险。
上海正策律师事务所专利代理师、合伙人律师伍贤喆认为,老中医公司提出的并非法律问题,主要是出于对2010年颁布的有关化妆品命名规定的担忧。他建议企业通过两三年的时间宣传新LOGO,而“老中医”可继续作为企业字号使用。
委员支招部门护航,为企业解忧
市政协常委、温州市党外知识分子联谊会副会长方岚认为,像快鹿集团这样的“老字号”国有企业,在老百姓当中有口皆碑,除了在食品口感方面得到消费者认可,更重要的是在食品安全方面有着强大的保障。
“快鹿”商标被抢注,从侧面说明品牌优势的口口相传,也显示出企业在商标保护上缺乏足够的司法意识。其实不只是快鹿集团,温州很多的国有企业也大多不太重视这一点。
企业埋头做产品品质,忽视品牌保护,到头来可能就是把辛辛苦苦营造的市场拱手让人,损失巨大。与此同时,市场监督管理部门应及时整理相关案例,在企业中广泛宣传,引导企业成立专业队伍,防范侵权行为,及早将隐患扼杀在摇篮中。快鹿集团在积极维权的同时,不妨看到商标侵权带来的新商机,做精做大粉干这一拳头产品,完善自己的产品体系。
市政协常委、徐亮委员工作室负责人徐亮认为,企业是守好品牌商标的第一责任人,如何防止再次出现类似快鹿集团遭遇的问题,是下一步应该着重研究的工作。此外,企业应懂得运用合法的手段和途径,维护自身权益。
“今天的研讨会只是一个开始,今后将通过更多形式,帮助更多需要帮助的企业。”徐亮说,应鼓励企业合法经营,履行必要的社会责任。对于侵权行为,应发挥部门合力,充分利用各方优势,逐步形成对侵权商标行为的联合打击。
林海华说,保护企业商标品牌,关键是源头上构筑防范体系。他透露,《温州市重点商标保护名录》将于今年下半年制定出台,计划将部分企业的高知名度商标纳入保护体系,从源头上规避相关侵权行为,达到为重点商标、企业设防护网的目的。
今后,一旦侵权行为产生,后续的一系列行政保护和司法保护将为企业保驾护航。以该保护体系为架构,辅以足够的执法力量投入,一道全链条式的商标品牌保护体系将构筑完成。